Flaneur

Hva med å flanere rundt i en ekte gullgraverby? Dawson City har fortsatt noen gullgravere igjen, men slik de fremsto i 1898 er bare i bøker og filmer. Den moderne gullgraver benytter seg av maskiner. Store maskiner!

... I dag er Dawson City en turistby og byen er restaurert og fremstår slik den stod i sine glansdager.
Om sommeren er byen flittig besøkt og en gjennomfartsby for de som skal videre til Alaska. Byen besøkes av ca 60.000 turister, men om vinteren er det bare lokalbefolkningen igjen på noe over 1200 innbyggere- en stor andel lever på trygd




Historie
I 1896 ble det oppdaget gull i Yukon Territory i en elv som het Rabbit Creek, den ble senere døpt til Bonanza Creek. Dawson City ble grunnlagt av Joe Ladue og oppkalt etter George M. Dawson, en geolog som undersøkte og kartla området i 1887

Finanskrise
Nyheten om gullfunnet nådde USA i july 1897, midt under de verste finanskrisene. Det var rekordhøy arbeidsledighet og mange banker gikk konkurs. Ingen utsikt for forbedring i økonomien motiverte mange til å søke lykken som gullgravere

Chilkoot Trail
Den strabasiøse ferden startet i San Francisco og Seattle og til Skagway eller Dyea som ligger i Alaska. Herifra måtte de forsere den beryktetde Chilkoot trail, et 53 kilometer langt tråkk som gikk over Coast Mountains som går fra Dyea, Alaska til Bennett, British Columbia Chilkoot trail var den raskeste veien til gullet, men også den hardeste. Opp til Chilkoot pass gikk det rett opp og man kunne bare komme seg opp til fots

Et års forsyning
For å få lov til å komme inn til Canada krevde myndighetene at hver enkelt person måtte ha med seg et års forbruk av mat og utstyr.  De siste 2 vintrene var det stor hungersnød og mangel på utstyr i Dawson City, så for å forebygge en ny katastrofe stod Canadian Mountain Police på toppen av passene og sendte hjem tusener på tusener av lykkejegere som ikke hadde med seg  proviant og utstyr.

Proviantlisten:
Det ble satt opp en detaljert liste av de canadiske myndigheter over hva hver enkelt skulle ha med seg inn i landet.  I listen kreves bl.a  mat for et år, klær, gullgraverutstyr, medisiner, fyrstikker, olje,  verktøy og spiker, myggnetting og mye mer- med en totalvekt på rundt 1 tonn!

Våpen
Det var også begrensninger  med våpeninnførsel inn i Canada- særskilt håndvåpen ble konsfiskert. Dette for å holde kriminaliteten nede, men også frykten for at amerikanerene kunne utføre en væpnet overtagelse av Klondyke og gjøre området til amerikanske territorium




Videre
Etter å ha kommet inn i Canada begynte nye strabaser. Mange bygde flåter og seilte nedover yukon river til de endelig, etter nesten 100 mil, nådde sitt Eldorado: Dawson City

1898
I 1898 var Dawson City den største byen vest for Winnipeg med over 40.000 innbyggere. Byen var særdeles moderne og hadde telefon, vannsystem og oppvarmede bygninger. Hoteller, teatre og dance halls- med sparkepiker ble hurtig satt opp og byen fikk tilnavnet Yukons Paris. Dawson City ble fort gjort til hovedstad for Yukon Territory og hadde statusen fram til 1953 da Whitehorse ble nåværende hovedstad

1899
Gullrushet endte brått allerede året etter. Byen ble fort tømt- mange reiste videre til Nome, Alaska, for å søke lykken der mens hadde fått nok av den ugjestmilde vinteren i midnattsolens land. Over natten sank Dawson Citys folketall til 8000 innbyggere. Først i 1902 fikk byen bystatus, da med 5000 innbyggere

Dawson City i dag
Etter gullrushet forfallt byen og ble en spøkelsesby med bare et par tusen innbyggere. Etter hvert har byen blitt jennoppbygd og takket være turismen har byen fått en ny gullalder. I dag kan du besøke forlystelsesstede Toothless Gertie og andre restaurerte establementer og kjenne atmosfæren fra forrige årtusen i veggene






Skog
En liten kuriositet: Etter gullrushet i 1898 var all skog i titall mils omkrets borte. Træe ble benyttet til bygging, fyring og ble også fjernet for å komme til gull. I 1930 årene ble trær på nytt plantet og skogen vi ser i dag er faktisk betydelig yngre enn man skulle tro...


Gullgraving anno 2011
Til dags dato har man ikke funnet hovedåren til gullforekomstene fra 1898 og gullgraving er fortsatt big business. Det finnes noe enslige gullgravere igjen, men mesteparten av moderne gullgraving foregår med maskiner 




Turist
Å vandre rundt i Dawson City er som å entre en vill vest by, med plankefortau og fargerike bygningsfasader. Det er et par museer i Dawson City som viser litt om byens historie men også et museum for Han-indianerene, de opprinnelige beboerne av disse områdene. Man kan også, etter tillatelse fra museet, besøke indianerlandsbyen, men da må man belage seg på å gå langt inn i skogen. Museet gir deg en bjelle du kan feste rundt ankelen når du går -for å lage lyder slik at eventuelle bjørner kan bli var på deg og trekke seg unna...

Golf
Dawson City har også en populær 9-hulls golfbane, Top Of The World Golf Course.

Komme til Dawson City
Fra Norge går det jevnlig fly til Canada. Man kan ta direktefly fra London til Vancouver og ta fly videre til Whitehorse. Fra Whitehorse er det rundt 55 mil til Dawson City. Det går fly til Dawson City fra Whitehorse, men man kan også leie bil og kjøre the Yukon Highway- en opplevelsesrik tur med masse naturopplevelser og storslåtte utsiktspunkter